Per scegliere un pacco pignoni per bici da corsa, parta da ciò che la sua bici monta già: quante velocità ha la trasmissione, quale mozzo equipaggia la ruota, poi quale scalatura le conviene, stretta per la pianura o più ampia per i passi di montagna. La catena, che si consuma insieme al pacco pignoni, deve avere lo stesso numero di velocità. Pacchi pignoni e catene Shimano, Sram, Campagnolo e compatibili, da 9 a 13 velocità, sono riuniti qui con le relative false maglie.
Su una bici da corsa, la catena e i pignoni del pacco lavorano di continuo l’una contro gli altri: allungandosi, la catena consuma i denti, che ne prendono la forma. Una catena nuova montata su un pacco pignoni usurato salta o slitta appena si spinge forte, e un pacco pignoni nuovo montato con una catena vecchia si consuma anzitempo. I due componenti devono anche parlare la stessa lingua: stesso numero di velocità, e una catena prevista per la marca della trasmissione quando questa lo richiede.
Un pacco pignoni 11-30 va da un pignone da 11 denti a un pignone da 30 denti: questi due numeri riassumono la sua scalatura. Più lo scarto è ridotto, più i pignoni si susseguono da vicino e più è facile trovare la cadenza ideale in pianura; più il pignone grande è ampio, più le pendenze ripide diventano accessibili.
Verifichi la capacità del cambio posteriore prima di montare un pignone più grande: oltre la misura che accetta, bisogna cambiare il cambio.
Comando, cambio posteriore, catena e pacco pignoni devono avere tutti lo stesso numero di velocità: un pacco pignoni a 12 velocità non si indicizza su un comando a 11 velocità. Il pacco pignoni deve anche montarsi sul corpetto della ruota. I pacchi pignoni Shimano a 11 velocità da strada si infilano su un corpetto HG, i pacchi pignoni Sram che partono da 10 denti richiedono un corpetto XDR, e Campagnolo usa scanalature proprie. I pacchi pignoni di questa pagina indicano il loro montaggio, Shimano o Campagnolo, nel nome.
Tutte le catene per cambio hanno lo stesso passo di mezzo pollice, ma la loro larghezza diminuisce con l’aumentare del numero di pignoni: una catena a 11 o 12 velocità non è intercambiabile con una catena a 9 o 10 velocità. La maggior parte delle catene si chiude con una falsa maglia specifica per il loro numero di velocità, come la MissingLink di KMC o la C-Link di Campagnolo; altre si chiudono con un perno speciale. Per la lunghezza, segua il metodo del produttore, che parte il più delle volte dalla catena passata sulla corona grande e sul pignone grande. Quanto alla finitura, i trattamenti antiruggine sono adatti alle uscite sotto la pioggia, e le catene fornite già cerate restano più pulite di quelle oliate.
Un calibro di usura inserito tra due rulli indica in pochi secondi se la catena si è allungata troppo: sostituita in tempo, risparmia il pacco pignoni e le corone. Se la catena nuova salta sui pignoni più usati, anche il pacco pignoni va cambiato. Ne approfitti per controllare gli altri componenti: le corone si consumano più lentamente ma finiscono per agganciare la catena, una cambiata imprecisa può dipendere dai cavi e guaine o dai cambi e deragliatori da strada, e un aumento del numero di velocità passa dalle leve cambio, se non da un gruppo completo. Per le bici da città, i pignoni e catene per la città privilegiano la robustezza.
Shimano declina i suoi pacchi pignoni da strada per gruppo, dal Sora a 9 velocità e dal Tiagra a 10 velocità fino ai 105, Ultegra e Dura-Ace a 11 e 12 velocità, con le catene abbinate, come la CN-HG601 del 105 o la CN-HG901 del Dura-Ace.
Miche, produttore italiano di San Vendemiano, vicino a Treviso, che realizza anche ruote per la strada e la pista, propone i pacchi pignoni Primato con montaggio Shimano o Campagnolo, da 9 a 11 velocità, in scalature rare, dalla strettissima 11-21 alla 13-34.
Campagnolo riunisce qui i pacchi pignoni a 13 velocità Ekar, Record e Super Record, che partono da 10 denti, i pacchi pignoni Chorus a 12 velocità e le sue catene, come la Chorus a 12 velocità fornita con la sua falsa maglia C-Link.
KMC, produttore di catene, ha brevettato la falsa maglia MissingLink; le sue catene X10, X11 e X12 esistono in versioni antiruggine EPT, rivestite in nitruro di titanio o fornite già cerate.
Sram, gruppo americano con sede a Chicago, propone i suoi pacchi pignoni da strada a 12 velocità per corpetto XDR, dal 10-28 al 10-44 XPLR dei gruppi gravel monocorona, e catene come la PC-1170 con falsa maglia.
I pacchi pignoni delle generazioni precedenti, utili per sostituire con lo stesso modello una trasmissione a 9 o 10 velocità, si trovano nell’outlet trasmissione bici da corsa. I componenti appena arrivati sono presentati nelle novità. L’inverno, prima della ripresa, è il momento di rinnovare catena e pacco pignoni, e i saldi invernali arrivano al momento giusto.
Un pignone grande da 32 o 34 denti, abbinato a una guarnitura compact, permette di superare la maggior parte dei passi a un ritmo ragionevole. Con una trasmissione a 12 o 13 velocità che parte da 10 denti, un 10-33 o un 10-36 svolge lo stesso ruolo. Verifichi sempre la capacità del cambio posteriore.
Sì, nella maggior parte dei casi: una catena con lo stesso numero di velocità, indicata come compatibile dal produttore, funziona su un pacco pignoni Shimano o Sram. Alcune trasmissioni a 12 e 13 velocità impongono un tipo di catena preciso, da verificare nel manuale del gruppo prima dell’acquisto.
Dipende dalla manutenzione, dal meteo e dalla sua potenza: una catena pulita e lubrificata regolarmente dura molto più a lungo di una catena usata sotto la pioggia senza cura. Più che a un chilometraggio, si affidi al calibro di usura.
Conti i pignoni del pacco, oppure il numero di scatti del comando destro passando dal pignone più piccolo al più grande. Il numero di velocità compare spesso anche sulla catena, sul comando o sulla scheda tecnica della bici.
La cera attira meno polvere e mantiene pulita la trasmissione, ma richiede di cerare di nuovo la catena con regolarità. L’olio si applica in pochi secondi e protegge meglio sotto la pioggia, a costo di una trasmissione più sporca. Una catena fornita già cerata può poi essere oliata se cambia idea.